美國(guó)有名的營(yíng)銷(xiāo)大師菲利普·科特勒（philipkotler）博士認(rèn)為：“市場(chǎng)調(diào)研是為制訂某項(xiàng)具體的營(yíng)銷(xiāo)決策而對(duì)有關(guān)信息進(jìn)行系統(tǒng)地收集、分析和報(bào)告的過(guò)程?！笨枴溈说つ釥枺╟arlmcdaniel）博士在其著作《當(dāng)代市場(chǎng)調(diào)研》中將其定義為：“市場(chǎng)調(diào)研是計(jì)劃、收集和分析與營(yíng)銷(xiāo)決策有關(guān)的資料，并向管理者溝通分析結(jié)果。”　　

　　餐飲市場(chǎng)調(diào)研就是運(yùn)用科學(xué)的方法和適當(dāng)?shù)氖侄?，有目的、有?jì)劃地收集、整理、分析和報(bào)告有關(guān)餐飲營(yíng)銷(xiāo)信息，以幫助餐飲企業(yè)及時(shí)、準(zhǔn)確地了解市場(chǎng)機(jī)遇，發(fā)現(xiàn)存在的問(wèn)題，正確制訂、實(shí)施和評(píng)估餐飲市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)策略和計(jì)劃的活動(dòng)。
　　
　　餐飲企業(yè)行之的經(jīng)營(yíng)決策需要以科學(xué)的市場(chǎng)預(yù)測(cè)為基礎(chǔ)，科學(xué)準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)需要以搞好市場(chǎng)調(diào)研、準(zhǔn)確掌握市場(chǎng)信息為基礎(chǔ)。餐飲市場(chǎng)調(diào)研的重要作用主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
　　
　　1．為餐飲企業(yè)決策提供依據(jù)
　　
　　現(xiàn)代經(jīng)營(yíng)管理注重的是科學(xué)化和理性化的管理，其基礎(chǔ)是對(duì)大量數(shù)據(jù)和文字資料的收集與分析。選準(zhǔn)市場(chǎng)、使食品迎合消費(fèi)者的需求是經(jīng)營(yíng)決策中需要首先解決的問(wèn)題。經(jīng)過(guò)科學(xué)設(shè)計(jì)的市場(chǎng)調(diào)研活動(dòng)可以向決策者提供大量翔實(shí)的數(shù)據(jù)資料，決策者可以從這些資料中發(fā)現(xiàn)問(wèn)題、了解本企業(yè)實(shí)際情況、確定營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)的優(yōu)佳方案、降低決策。
　　
　　2．使餐飲企業(yè)了解消費(fèi)者需求
　　
　　在餐飲產(chǎn)品豐富的情況下，消費(fèi)者的需求會(huì)更加苛刻，選擇性也會(huì)增強(qiáng)，對(duì)新奇產(chǎn)品的認(rèn)可也會(huì)越來(lái)越快，餐飲企業(yè)必須知道自己在市場(chǎng)上直接面對(duì)的消費(fèi)者是誰(shuí)；他們會(huì)提出哪些需要等。準(zhǔn)確廣泛的市場(chǎng)信息的收集，可以幫助企業(yè)充分了解消費(fèi)者的特點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)潛在的需求。
　　
　　3．有助于提高餐飲企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力
　　
　　餐飲加盟連鎖企業(yè)要想在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中立于不敗之地，關(guān)鍵是要把握市場(chǎng)需求的狀況和變化趨勢(shì)，以做到知己知彼，采取正確的競(jìng)爭(zhēng)策略。這就需要企業(yè)市場(chǎng)調(diào)研確切地掌握自身產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)能力和競(jìng)爭(zhēng)地位。